為招攬生意，一名專打離婚官司的律師在芝加哥街頭打起了廣告，上面寫道：“人生苦短，讓我們離婚吧！”盡管在美國社會(huì)離婚已是十分常見的現(xiàn)象，但是最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，美國人離婚率自1980年達(dá)到最高峰后開始持續(xù)下降。如今每1000人中僅有3.6對(duì)夫婦離婚，比1981年下降了1/3，達(dá)到1970年來的最低水平。
結(jié)婚率降30%
專家表示，雖然離婚率降至最低水平，但是仍然不夠穩(wěn)定。離婚率低的主要原因是因?yàn)樵絹碓蕉嗟娜诉x擇同居而不是結(jié)婚。
一個(gè)由婚姻專家、離婚案律師等20人組成的小組對(duì)此進(jìn)行了研究。研究發(fā)現(xiàn)，從1960年開始，同居的人數(shù)增加了10倍，結(jié)婚率25年來下降了30%，而美國人在談戀愛上所花的時(shí)間比1970年多了5年。
某保守派基金會(huì)的帕特力克·法根認(rèn)為該現(xiàn)象令人堪憂。“同居生活是非常脆弱的，當(dāng)他們分離后，對(duì)孩子的影響與離婚是相同的。”法根說，“現(xiàn)在的兒童正受到父母越來越不公平的待遇。”
開展“婚姻教育”
美國家庭與兒童服務(wù)中心的比爾·喬茲表示，人們對(duì)怎樣維持婚姻十分有興趣，大部分人意識(shí)到他們需要更多的技巧。該中心在美國某州啟動(dòng)了一項(xiàng)“婚姻穩(wěn)固”計(jì)劃，使那里2000年至2005年的離婚率下降了25%。
此外，某些州普及公益性的婚姻教育活動(dòng)以減少離婚現(xiàn)象。在俄克拉荷馬州，2001年以來，10萬人在婚后參與了該活動(dòng)。然而，目前離婚現(xiàn)象未見減少，該活動(dòng)的支持者也開始對(duì)在2010年將離婚率下降1/3的目標(biāo)表示質(zhì)疑。
布什政府也曾在全美范圍內(nèi)投入2億美元，實(shí)施“健康婚姻計(jì)劃”，他相信這項(xiàng)計(jì)劃是有價(jià)值的。
高學(xué)歷者離婚少
實(shí)質(zhì)性的離婚現(xiàn)象在美國高學(xué)歷群體中越來越少。
馬里蘭大學(xué)社會(huì)學(xué)家史蒂夫·馬丁通過對(duì)比20世紀(jì)70年代和90年代的婚姻案例發(fā)現(xiàn)，近10年來，受過高等教育的女性離婚率下降了1/3，而教育程度較低的女性，離婚率維持原來水平。
從事家庭史研究的斯蒂芬妮認(rèn)為，高學(xué)歷家庭離婚率下降的原因在于，在當(dāng)今社會(huì)性別角色差異不如以前嚴(yán)格的背景下，受過高等教育的人懂得如何在婚姻中獲得協(xié)調(diào)。而受過高等教育的女性相對(duì)更多地出去工作，而她們的工作又能起到穩(wěn)定家庭的作用，這與以往是不同的。
