最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行《民法通則》若干意見(jiàn)第178條規(guī)定，凡民事關(guān)系的一方或者雙方當(dāng)事人是外國(guó)人、無(wú)國(guó)籍人、外國(guó)法人的；民事關(guān)系的標(biāo)的物在外國(guó)領(lǐng)域內(nèi)的；產(chǎn)生、變更或者消滅民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的法律事實(shí)發(fā)生在外國(guó)的，均為涉外民事法律關(guān)系。故涉外婚姻關(guān)系應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為夫妻一方為或雙方為外國(guó)人或無(wú)國(guó)籍人的；或者締結(jié)婚姻的行為發(fā)生在國(guó)外的；或者離婚行為發(fā)生在國(guó)外的。涉外婚姻關(guān)系的復(fù)雜性導(dǎo)致了離婚后具有復(fù)雜性，本文僅針對(duì)離婚后財(cái)產(chǎn)分割的訴訟時(shí)效予以探討，即夫妻雙方在離婚之后，就財(cái)產(chǎn)分割產(chǎn)生爭(zhēng)議尋求中國(guó)法院進(jìn)行解決時(shí)如何適用有關(guān)訴訟時(shí)效的規(guī)定。
一、 訴訟時(shí)效的設(shè)定意義。
所謂訴訟時(shí)效系指權(quán)利人在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利及喪失請(qǐng)求人民法院依法保護(hù)其民事權(quán)利的法律制度 。民事權(quán)利當(dāng)事人有權(quán)向債務(wù)方主張自己的民事權(quán)利，但是若將主張權(quán)利的時(shí)間設(shè)定過(guò)于長(zhǎng)久，則法律機(jī)關(guān)必須就已經(jīng)發(fā)生很久的法律事實(shí)予以確認(rèn)，將耗費(fèi)更多的法律資源，也避免對(duì)已經(jīng)趨于穩(wěn)定的社會(huì)關(guān)系發(fā)生顛覆。從當(dāng)事人方面來(lái)看，在法律已經(jīng)設(shè)定了訴訟時(shí)效的情況下，當(dāng)事人未及時(shí)請(qǐng)求法律機(jī)關(guān)保護(hù)其權(quán)利，可以視為其以行為對(duì)法定權(quán)利進(jìn)行放棄，從而也免除了債務(wù)人的強(qiáng)制義務(wù)。訴訟時(shí)效的積極意義在于促使當(dāng)事人及時(shí)地行使權(quán)利，以利于社會(huì)關(guān)系的穩(wěn)定。
二、 我國(guó)離婚財(cái)產(chǎn)分割糾紛訴訟時(shí)效的法律規(guī)定。
《中華人民共和國(guó)》第四十七條規(guī)定離婚時(shí)一方隱瞞轉(zhuǎn)移變賣毀損夫妻共同財(cái)產(chǎn)，或偽造債務(wù)企圖侵占另一方財(cái)產(chǎn)的，分割夫妻共同財(cái)產(chǎn)時(shí)，對(duì)隱藏、轉(zhuǎn)移、變賣、毀損夫妻共同財(cái)產(chǎn)或偽造債務(wù)的一方，可以少分或部分。離婚后，另一方發(fā)現(xiàn)有上述行為的，可以向人民法院提起訴訟，請(qǐng)求再次分割夫妻共同財(cái)產(chǎn)。根據(jù)此條規(guī)定，夫妻雙方在離婚之后，仍有財(cái)產(chǎn)未進(jìn)行分割的，這一部分財(cái)產(chǎn)法律上仍屬于雙方的共同財(cái)產(chǎn)，雙方對(duì)此應(yīng)該是共同共有，則另一方可以從發(fā)現(xiàn)上述行為起向人民法院提起訴訟，依法要求分割財(cái)產(chǎn)。此時(shí)要求分割財(cái)產(chǎn)的時(shí)效應(yīng)當(dāng)適用《民法通則》有關(guān)訴訟時(shí)效的規(guī)定?！睹穹ㄍ▌t》第一百三十五條規(guī)定，向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效為二年，法律另有規(guī)定的除外。請(qǐng)求分割財(cái)產(chǎn)的訴訟時(shí)效不屬于其他特殊訴訟時(shí)效的范圍，應(yīng)當(dāng)適用普通訴訟時(shí)效的規(guī)定，離婚后財(cái)產(chǎn)分割的訴訟時(shí)效應(yīng)為兩年。實(shí)際上，最高人民法院《關(guān)于適用<中華人民共和國(guó)婚姻法>若干問(wèn)題的解釋（一）》第三十一條也明確肯定了上述內(nèi)容。即：當(dāng)事人依據(jù)婚姻法第四十七條的規(guī)定向人民法院提起訴訟，請(qǐng)求再次分割夫妻共同財(cái)產(chǎn)的訴訟時(shí)效為兩年，從當(dāng)事人發(fā)現(xiàn)之次日起算。
三、 涉外離婚財(cái)產(chǎn)分割案件適用中國(guó)訴訟時(shí)效規(guī)定的前提是準(zhǔn)據(jù)法為中國(guó)法。
法院對(duì)涉外離婚財(cái)產(chǎn)分割案件進(jìn)行審理，首先應(yīng)當(dāng)明確該財(cái)產(chǎn)分割案件的準(zhǔn)據(jù)法，只有在準(zhǔn)據(jù)法為中國(guó)法的前提下，方能適用中國(guó)法律有關(guān)訴訟時(shí)效的規(guī)定。在中國(guó)法院進(jìn)行訴訟確定準(zhǔn)據(jù)法需按照民法通則第八章關(guān)于涉外民事法律關(guān)系的法律適用等規(guī)定來(lái)執(zhí)行。民法通則第一百四十七條規(guī)定中華人民共和國(guó)公民和外國(guó)人結(jié)婚適用婚姻締結(jié)地法律，離婚適用受理案件的法院所在地法律。同時(shí)第一百四十四條規(guī)定，不動(dòng)產(chǎn)的所有權(quán)，適用不動(dòng)產(chǎn)所在地法律。同時(shí)最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行《民法通則》若干意見(jiàn)第188條規(guī)定：我國(guó)法院受理的涉外離婚案件，離婚以及因離婚而引起的財(cái)產(chǎn)分割，適用我國(guó)法律。認(rèn)定其婚姻是否有效，適用婚姻締結(jié)地法律。
在夫妻雙方婚姻關(guān)系終止之后，一方就雙方的財(cái)產(chǎn)分割產(chǎn)生爭(zhēng)議，可以向中國(guó)法院提起訴訟，只要中國(guó)法院就雙方的訴訟存在管轄權(quán)。在中國(guó)法院受理該案件時(shí)，雙方的財(cái)產(chǎn)分割案件應(yīng)當(dāng)適用中國(guó)法律的規(guī)定，從而也就應(yīng)當(dāng)適用中國(guó)法律有關(guān)訴訟時(shí)效的相關(guān)規(guī)定。但是涉外婚姻關(guān)系的終止存在其復(fù)雜性，如何認(rèn)定涉外婚姻關(guān)系終止的時(shí)間，直接決定著離婚財(cái)產(chǎn)分割時(shí)訴訟時(shí)效的起算時(shí)間。本文以下則對(duì)該問(wèn)題進(jìn)行闡述。
