代位繼承是指被繼承人的子女先于被繼承人死亡時，由被繼承人的子女晚輩直系血親代位繼承其應繼承份額，其適用條件為：
(1)被代位人是被繼承人的子女，且先于繼承人死亡;
(2)被代位人未喪失繼承權;
(3)代位人是被代位人的晚輩直系血親，并無輩數限制;
(4)只適用于法定繼承中，不適用于遺囑繼承與遺贈。
(5)代位人一般只能以被代位人的繼承份額為限而繼承;
見《中華人民共和國繼承法》第十一條 被繼承人的子女先于被繼承人死亡的，由被繼承人的子女的晚輩直系血親代位繼承。代位繼承人一般只能繼承他的父親或者母親有權繼承的遺產份額。
與代位繼承容易混淆的另外一個概念是轉繼承。轉繼承是指繼承人在繼承開始之后，遺產分割之前死亡，其應繼承的遺產轉由他的合法繼承人繼承的制度，它可適用于法定繼承、遺囑繼承與遺贈中。
