根據(jù)我國《民法通則》權(quán)利義務(wù)相一致的原則，繼承人接受繼承，應(yīng)當(dāng)承受被繼承人的財產(chǎn)權(quán)利和財產(chǎn)義務(wù)。也就是說，繼承人表示接受繼承，就應(yīng)當(dāng)清償被繼承人的債務(wù)；如果繼承人放棄了遺產(chǎn)繼承，則對被繼承人的債務(wù)沒有清償責(zé)任。依照我國法律規(guī)定，被繼承人債務(wù)的清償應(yīng)遵循以下原則：
一、限定繼承的原則。我國《繼承法》第三十三條規(guī)定“繼承遺產(chǎn)應(yīng)當(dāng)清償被繼承人依法應(yīng)當(dāng)繳納的稅款和債務(wù)，繳納稅款和清償債務(wù)以他的遺產(chǎn)實際價值為限。超過遺產(chǎn)實際價值部分，繼承人自愿償還的不在此限。”這表明，繼承人對被繼承人的債務(wù)的清償只以遺產(chǎn)的實際價值為限，超過遺產(chǎn)實際價值部分，繼承人不負(fù)清償責(zé)任。
二、保留特定繼承人遺產(chǎn)份額的原則。我國《繼承法》第十九條規(guī)定“遺囑應(yīng)當(dāng)對缺乏勞動能力又沒有生活來源的繼承人保留必要的遺產(chǎn)份額。”這是貫徹我國養(yǎng)老育幼原則的具體體現(xiàn)。在清償被繼承人債務(wù)時，即使遺產(chǎn)的實際價值不足以清償債務(wù)，也應(yīng)當(dāng)為需要特殊照顧的缺乏勞動能力又沒有生活來源的繼承人保留適當(dāng)?shù)倪z產(chǎn)，以滿足其基本生活需要。
三、清償債務(wù)優(yōu)于執(zhí)行遺贈的原則。我國《繼承法》第三十四條規(guī)定“執(zhí)行遺贈不得妨礙清償遺贈人依法應(yīng)當(dāng)繳納的稅款和債務(wù)。”按照這一規(guī)定，在遺贈和清償債務(wù)的順序上，清償債務(wù)優(yōu)先于執(zhí)行遺贈。只有在清償債務(wù)后，還有剩余遺產(chǎn)時，遺贈才能得到執(zhí)行。如果遺產(chǎn)已不足以清償債務(wù)，則遺贈就不能執(zhí)行。
