有遺囑能力的人生前可以設(shè)立遺囑處分其個(gè)人財(cái)產(chǎn)。所謂遺囑能力，是指被繼承人生前在法律上享有的訂立遺囑、自己財(cái)產(chǎn)的資格。這種訂立遺囑的資格不是任何公民都具有的，根據(jù)公民是否具有遺囑能力，可以將公民分為兩類：一類是有遺囑能力的人，另一類是無遺囑能力的人。
我國繼承法第16條規(guī)定：“公民可以依照本法規(guī)定立遺囑處分個(gè)人財(cái)產(chǎn)，并可以指定遺囑執(zhí)行人”;“公民可以立遺囑將個(gè)人財(cái)產(chǎn)指定由法定繼承人的一人或者數(shù)人繼承”;“公民可以立遺囑將個(gè)人財(cái)產(chǎn)贈(zèng)給國家、集體或者法定繼承人以外的人。”
這一規(guī)定說明，我國遺囑繼承人的范圍，僅僅限于法定繼承人中的一人或者多數(shù)人，如子女、父母、配偶、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、父母先死亡的孫子女、外孫子女，以及對(duì)公、婆、岳父母盡了主要贍養(yǎng)義務(wù)的喪偶兒媳和喪偶女婿等。被繼承人可以把自己的財(cái)產(chǎn)留給上述法定繼承人和代位繼承人中的任何人，但是不應(yīng)違反繼承法第19條的規(guī)定，即遺囑應(yīng)當(dāng)對(duì)缺乏勞動(dòng)能力又沒有任何生活來源的繼承人保留必要的遺產(chǎn)份額。
除此之外，既可以指定由其全部法定繼承人繼承他的遺產(chǎn)，也可把遺產(chǎn)的一部或全部不給有勞動(dòng)能力的父母、配偶，而遺留給兄弟姐妹，也可以越過其子女，把遺產(chǎn)直接遺留給孫子女或外孫子女。同時(shí)根據(jù)我國繼承法第16條第3款的規(guī)定，公民也有權(quán)把自己的財(cái)產(chǎn)遺贈(zèng)給國家、集體或法定繼承人以外的人，這種人可能是與被繼承人無任何親屬關(guān)系的公民。但國家、集體或法定繼承人以外的人，只能作為受遺贈(zèng)人，不能作為遺囑繼承人。
